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Acero Schools is extremely disappointed by the continued misinformation expressed as fact during Chicago Public School Board of Education forums. Acero Schools has provided CPS with an enormous amount of information, including detailed financials and information concerning the difficult decision Acero’s Board of Directors announced on October 9, 2024. This included demonstrating Acero’s compliance with the financial requirements applicable to Illinois nonprofit organizations and provisions found within our charter renewal. CPS has also received Acero’s financial audits, which are a requirement of all charter schools.
- Acero has provided CPS with all information requested by CPS senior staff. We are disappointed to learn that this was allegedly not communicated to the Board as we were informed it would be. Acero Schools was asked to provide the CPS B6OE with this information vis-a-vis CPS staff and did so.
- CPS senior staff informed Acero that proposals regarding potential solutions would be offered to the network before the agenda review meeting on December 4, 2024. This was not honored, and Acero has received no proposals for consideration to date. Acero’s legal counsel was forced to FOIA the following presentation created for the CPS BOE but never provided to Acero Schools. Our legal counsel distributed this document to Acero Schools today (12/4/24).
- Acero absolutely responded to the non-binding resolution proffered by the CPS Board of Education on December 3, 2024. Our response is linked here. We are incredibly disappointed at any statement implying that Acero did not respond.
- Acero formally, in writing, asked CPS on October 31, 2024, to discuss scheduling town hall meetings with impacted community members. Acero is required to coordinate these town halls with CPS. On November 25, 2024, CPS proposed January 2025 town halls. Acero staff agreed to discuss town halls, and a meeting with CPS staff is scheduled for Thursday, December 5.
- Acero Schools stands by our school options process and the dedicated professionals making these one-on-one information sessions available to parents and families. We are deeply concerned by any accusations of intimidation or allegations of false information concerning the transfer and school options process. All written communications regarding school options disseminated by Acero have covered multiple enrollment paths, including current-year transfers, the Acero lottery application process for the upcoming year, the GoCPS enrollment process, and other charter options. This approach has been shared with CPS, and, to date, Acero has received no direct or anonymous complaints with actionable information. We have asked stakeholder groups, including CPS and Kids First Chicago, to encourage individuals to share more detailed information that can be investigated. None has been offered other than general information that provides no reasonable path for further exploration. Likewise, flyers circulated by the CTU offering contact information for complaints have yielded none.
- The continued spread of rhetoric stating that Acero is closing schools because they are no longer “profitable” is inaccurate. Acero is a 501(c)3 non-profit organization held to the financial requirements of all non-profits and charter schools in Illinois.
Acero remains open to discussing any solutions with CPS. The anticipated closure of seven Acero schools was an extremely painful choice. It is a function of declining enrollment, gentrification, increasing personnel and facilities maintenance costs, and inadequate school facilities that do not meet the current needs of our students. The challenges that face each school are a unique combination of some or all of these factors.
Additionally, the network struggles to sustain small school communities in the face of significant operating costs, a situation made worse by shifts in population and changes in demand throughout the city. Continuing on this path risks negatively impacting the overall student experience throughout our network. These are real, clear, and present issues our network and others face. We remain troubled by a failure to address these fundamental issues. We remain open to moving forward with clarity for all stakeholders.
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Escuelas Acero están extremadamente decepcionadas por la continua desinformación expresada como un hecho durante los foros de la Junta de Educación de Escuelas Públicas de Chicago. Escuelas Acero ha presentado a CPS una enorme cantidad de información, incluyendo finanzas detalladas e información relativa a la difícil decisión que la Junta Directiva de Acero anunció el 9 de octubre de 2024. Esto incluyó demostrar el cumplimiento de Acero con los requisitos financieros aplicables a las organizaciones sin fines de lucro de Illinois y las disposiciones que se encuentran dentro de nuestra renovación de chárter. CPS también ha recibido las auditorías financieras de Acero, que son un requisito para todas las escuelas chárter.
- Acero ha entregado a CPS toda la información solicitada por el personal directivo de CPS. Estamos decepcionados al saber que esto supuestamente no fue comunicado a la Junta como se nos informó que sería. Se pidió a Escuelas Acero que entregara el B6OE de CPS con esta información frente al personal de CPS y así lo hizo.
- Los directivos de CPS informaron a Acero de que las propuestas relacionadas con posibles soluciones se ofrecerían a la red antes de la reunión de revisión de la agenda del 4 de diciembre de 2024. Esto no se cumplió, y Acero no ha recibido ninguna propuesta para su consideración hasta la fecha. El asesor legal de Acero se vio obligado a solicitar por FOIA la siguiente presentación creada para el BOE de CPS pero nunca entregada a Escuelas Acero. Nuestro asesor legal distribuyó este documento a Escuelas Acero hoy (12/4/24).
- Acero respondió absolutamente a la resolución no vinculante ofrecida por la Junta de Educación de CPS el 3 de diciembre de 2024. Nuestra respuesta está disponible aquí. Estamos muy decepcionados por cualquier declaración que implique que Acero no respondió.
- Acero solicitó formalmente, por escrito, a CPS el 31 de octubre de 2024, que conversara sobre la programación de reuniones públicas con los miembros de la comunidad afectada. Acero debe coordinar estas reuniones con CPS. El 25 de noviembre de 2024, CPS propuso reuniones en enero de 2025. El personal de Acero aceptó discutir las reuniones públicas y se ha programado una reunión con el personal de CPS para el jueves 5 de diciembre.
- Escuelas Acero está a favor de nuestro proceso de opciones de escuela y los profesionales dedicados que hacen estas sesiones de información de uno-a-uno a disposición de los padres y las familias. Estamos profundamente preocupados por cualquier acusación de intimidación o alegaciones de información falsa en relación con la transferencia y el proceso de opciones escolares. Todas las comunicaciones escritas sobre las opciones escolares difundidas por Acero han cubierto múltiples vías de inscripción, incluyendo las transferencias del año en curso, el proceso de solicitud de la lotería de Acero para el próximo año, el proceso de inscripción GoCPS y otras opciones chárter. Este enfoque se ha compartido con CPS y, hasta la fecha, Acero no ha recibido ninguna queja directa o anónima con información procesable. Hemos pedido a los grupos interesados, incluidos CPS y Kids First Chicago, que animen a las personas a compartir información más detallada que pueda investigarse. No se ha ofrecido más que información general que no ofrece ningún camino razonable para una mayor exploración. Del mismo modo, los folletos distribuidos por el CTU que ofrecen información de contacto para las quejas no han dado ningún resultado.
- La continua expansión de la retórica que afirma que Acero está cerrando escuelas porque ya no son «beneficiosos» es inexacta. Acero es una organización sin ánimo de lucro 501(c)3 que se rige por los requisitos financieros de todas las organizaciones sin ánimo de lucro y escuelas chárter de Illinois.
Acero permanece abierto a discutir cualquier solución con CPS. El cierre anticipado de siete escuelas de Acero fue una decisión extremadamente dolorosa. Es una función de la disminución de la inscripción, la gentrificación, el aumento de personal y los costos de mantenimiento de las instalaciones, y las instalaciones escolares inadecuadas que no satisfacen las necesidades actuales de nuestros estudiantes. Los retos a los que se enfrenta cada escuela son una combinación única de algunos o todos estos factores.
Además, la red lucha por mantener pequeñas comunidades escolares frente a los importantes costes de funcionamiento, una situación que empeora con los cambios en la población y en la demanda en toda la ciudad. Si seguimos por este camino, corremos el riesgo de afectar negativamente a la experiencia global de los estudiantes en toda nuestra red. Se trata de problemas reales, claros y actuales a los que se enfrentan nuestra red y otras. Nos sigue preocupando que no se aborden estas cuestiones fundamentales. Seguimos abiertos a avanzar con claridad para todas las partes interesadas.